“霓虹国”是对日本的一种别称，主要有以下来源：
一、语言发音方面1. 日语发音近似 - 在日语中，“日本”的发音为“にほん（Nihon）”或者“にっぽん（Nippon）”。而“霓虹”的日语发音是“にじ（Niji）”，与“日本”有一定的发音相似性。这种发音上的近似可能是早期一些人创造这个别称的一个有趣联想因素。
二、历史文化方面1. 霓虹灯文化 - 日本在明治维新之后开始大规模接受西方文化并进行现代化建设。到了20世纪初，日本的都市文化迅速发展，霓虹灯这种现代照明装饰形式在日本的城市中广泛使用。 - 日本的商业街区、娱乐场所等到处都装饰着色彩斑斓的霓虹灯，尤其是在东京、大阪等大城市。“霓虹”这个词逐渐成为日本现代都市文化、夜生活文化以及流行文化的一种象征。外国人看到日本到处闪烁的霓虹灯，便用“霓虹国”来指代日本，以体现日本独特的现代都市风貌和文化特色。
三、动漫文化方面1. 动漫传播影响 - 日本动漫在全球范围内广泛传播。在一些早期的日本动漫作品中，常常会出现“にじこ（Nijiko）”“にじお（Nijo）”这样发音近似“霓虹”的词汇来指代日本。 - 例如《哆啦A梦》等经典动漫中偶尔会有这样的表述，随着动漫在全球的流行，“霓虹国”这种说法也被更多人知晓并使用。
不过需要注意的是，“霓虹国”是一种民间非官方的称呼，在正式的外交、国际事务等场合，仍然使用“日本”这一名称。
